Une analyse sanguine prometteuse pour le dépistage précoce de la démence
Une étude indique qu’une simple analyse sanguine pourrait permettre de prédire la démence chez des personnes présentant un trouble bien défini du sommeil, et ce, des années avant l’apparition des premiers symptômes.
Le trouble comportemental en sommeil paradoxal idiopathique (TCSPi) est un état caractérisé par une agitation des patients pendant l’extériorisation des rêves. Ce trouble est également lié à un risque très élevé de maladie de Parkinson et d’une maladie connexe : la démence à corps de Lewy. Il s’agit d’une forme de démence qui entraîne souvent des pertes de mémoire et des pertes cognitives, ainsi que des hallucinations visuelles vives et des difficultés locomotrices semblables à celles de la maladie de Parkinson.Â
Une équipe de recherche de l’Université º«¹úÂãÎè a découvert qu’une analyse sanguine conçue au départ pour le dépistage de la maladie d’Alzheimer pouvait permettre également de repérer, chez des patients atteints du TCSPi, les personnes les plus susceptibles de présenter un jour une démence à corps de Lewy. L’analyse porte sur la recherche de deux protéines, des biomarqueurs de la maladie d’Alzheimer.
« En dépistant de façon précoce le risque de démence, le médecin pourrait sans doute mieux orienter ses patients et les aider à planifier pour l’avenir; peut-être pourrait-on aussi envisager le recours à des traitements personnalisés, plus efficaces », explique le docteur Ronald Postuma, professeur au Département de neurologie et de neurochirurgie de l’Université º«¹úÂãÎè et chercheur clinique au Neuro (Institut-Hôpital neurologique de Montréal).
L’équipe a suivi 150 patients atteints de TCSPi : elle a recherché les biomarqueurs dans le sang des sujets et évalué annuellement l’état de santé de ces derniers. Or, l’analyse sanguine a permis de prédire la démence chez près de 90 % des patients qui, quatre ans plus tard, présentaient la maladie.
Découverte de liens entre les maladies neurologiques
Publiée dans la revue , l’étude donne également à penser que les premiers stades des maladies de Parkinson et d’Alzheimer présentent plus de similitudes que nous le croyions.
« Les résultats de notre étude semblent indiquer que les traitements utilisés dans la maladie d’Alzheimer pourraient également être mis à l’essai chez des patients atteints de TCSPi. Peut-être qu’en administrant les traitements suffisamment tôt, on pourrait prévenir la démence à corps de Lewy », indique la docteure Aline Delva, autrice principale qui était boursière de recherche au Neuro pendant l'étude.
L’équipe de recherche planifie d’étendre l’étude pour déterminer dans quelle mesure il serait possible d’évaluer, au moyen de cette analyse sanguine, le risque de démence chez des patients atteints de la maladie de Parkinson et au sein d’autres populations susceptibles de présenter une démence à corps de Lewy.
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L’article « », par Aline Delva, Ronald Postuma et coll., a été publié dans la revue Brain. L’étude a été financée par les Instituts de recherche en santé du Canada (IRSC) et F. Hoffmann-La Roche ltée.
