L’innovation par la collaboration : le projet RorqualĚý
L’équipe de spĂ©cialistes des Services de l’approvisionnement de l’UniversitĂ© a pilotĂ© le processus d’appel d’offres pour une portion apprĂ©ciable du budget affectĂ© au projet Rorqual, tout en intĂ©grant des considĂ©rations d’approvisionnement responsable aux critères de sĂ©lection des fournisseurs et des produits. Ainsi, non seulement les acquisitions viennent-elles augmenter la capacitĂ© technologique du Centre national de CIP ş«ąúÂăÎč-Calcul QuĂ©bec, mais le processus a Ă©galement permis Ă l’UniversitĂ© de communiquer au marchĂ© ses attentes en matière de responsabilitĂ© sociĂ©tale et environnementale, des attentes qui vont dans le sens des ambitions du gouvernement : faire du QuĂ©bec un chef de file en numĂ©rique responsable ().Ěý
Rorqual : un projet visionnaireĚý
Le projet Rorqual porte sur l’acquisition de matĂ©riel de calcul, de stockage et de sauvegarde Ă la fine pointe de la technologie et capable de propulser la puissance de calcul du Centre national de CIP ş«ąúÂăÎč-Calcul QuĂ©bec. En 2024, Ottawa et QuĂ©bec – plus prĂ©cisĂ©ment l’Alliance de recherche numĂ©rique du Canada (autrefois « Calcul Canada ») et le ministère de l’Économie, de l’Innovation et de l’Énergie – ont octroyĂ© au projet un budget total de 38,7 millions de dollars afin que le Centre conserve une infrastructure de calcul informatique de pointe. Des Ă©quipes de recherche de diverses facultĂ©s – sciences, gĂ©nie, mĂ©decine – pourront faire des dĂ©couvertes rĂ©volutionnaires grâce Ă cette mise Ă niveau.Ěý
Selon Dominique BĂ©rubĂ©, vice-rectrice Ă la recherche et Ă l’innovation, « cette grappe a Ă©tĂ© un catalyseur de l’innovation et elle a permis la rĂ©alisation d’activitĂ©s de recherche numĂ©riques Ă fort impact au QuĂ©bec et dans l’ensemble du Canada, y compris des projets menĂ©s par ş«ąúÂăÎč pour dĂ©velopper des stratĂ©gies de traitement des maladies guidĂ©es par l’IA et des simulations climatiques avancĂ©es” ().Ěý
Les Services de l’approvisionnement : une expertise prĂ©cieuseĚý
Les Services de l’approvisionnement ont jouĂ© un rĂ´le de premier plan en gĂ©rant un appel d’offres complexe auquel ont pris part quatre autres Ă©tablissements canadiens et en prenant en considĂ©ration tant les impĂ©ratifs Ă©cologiques et sociaux que les besoins des diverses parties prenantes. L’équipe multipartite a travaillĂ© en mode collaboration et avait Ă cĹ“ur la rĂ©ussite du projet pour le bien de tous les membres de l’Alliance.Ěý
Les principaux apports des Services de l’approvisionnement sont dĂ©crits ci-après:Ěý
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Piloter le processus d’appel d’offres:Ěý Concevoir et mettre en Ĺ“uvre un processus d’appel d’offres en deux temps comportant d’une part des Ă©valuations qualitatives visant Ă attĂ©nuer les risques de cybersĂ©curitĂ©, et d’autre part des mĂ©canismes d’approvisionnement responsable (notamment la prise en compte, dans le coĂ»t d’acquisition total, d’élĂ©ments comme la consommation d’énergie), le tout afin d’obtenir des soumissions concurrentielles et de grande qualitĂ©.Ěý
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Encourager le numĂ©rique responsable: PrĂ©voir des mĂ©canismes d’approvisionnement responsable et des clauses sur la responsabilitĂ© sociale des soumissionnaires (assurant notamment que la chaĂ®ne d’approvisionnement soit auditĂ© par un tiers) et exiger l’obtention de certaines certifications pour les serveurs. Ainsi, l’UniversitĂ© a retenu Dell Canada comme fournisseur du matĂ©riel informatique (CPU et GPU), notamment parce que l’entreprise rĂ©pondait Ă ces exigences en matière de responsabilitĂ© sociĂ©tale et environnementale.Ěý
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Nouer des partenariats: ĚýCollaborer avec des spĂ©cialistes techniques, des organismes publics et d’autres universitĂ©s pour s’engager dans une dĂ©marche commune. Ă€ cet Ă©gard, les façons de faire de ş«ąúÂăÎč ont servi de modèle Ă ses partenaires, qui les ont adaptĂ©es Ă leurs besoins dans le cadre des sept appels d’offres lancĂ©s pour le projet.Ěý
Enseignements et rĂ©alisationsĚý
Le projet Rorqual fait ressortir l’importance de la planification, de la communication et de la collaboration. En outre, il met en relief le rĂ´le que peuvent jouer les Services de l’approvisionnement comme partenaires stratĂ©giques dans l’atteinte des objectifs de l’UniversitĂ©.Ěý
Voici nos principales rĂ©alisations dans le dossier Rorqual :Ěý
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RĂ©duction de 39 % du coĂ»t par point de performance pour l’acquisition de l’infrastructure de calcul, comparativement aux acquisitions antĂ©rieures de grappes de calcul de haute performance; cette baisse est attribuable Ă notre approche stratĂ©gique, qui a incitĂ© les soumissionnaires Ă dĂ©poser l’offre la plus concurrentielle possible et Ă proposer leurs technologies de pointe.Ěý
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Un modèle pour d’autres Ă©tablissements: Ěýş«ąúÂăÎč a Ă©tabli une norme d’excellence, si bien que d’autres universitĂ©s s’inspirent de ses mĂ©thodes.Ěý
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Resserrement de la collaboration:Ěý Le projet Rorqual a mis en lumière la puissance de la collaboration entre les Services de l’approvisionnement, les chercheurs et chercheuses ainsi que les partenaires externes.Ěý
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RĂ©duction de l’empreinte Ă©cologique: En optant pour des serveurs portant l’écolabel , nous favorisons une fabrication plus sobre en Ă©missions et en consommation d’eau, et un cycle de vie moins Ă©nergivore.Ěý
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ResponsabilitĂ© sociale:  Seuls des serveurs fabriquĂ©s par des membres de la  (RBA) sont acquis dans le cadre de ce contrat.Ěý
Comme l’a fait observer Christopher Skeete, ministre dĂ©lĂ©guĂ© Ă l’Économie du QuĂ©bec, « l’UniversitĂ© ş«ąúÂăÎč et Calcul QuĂ©bec pourront renforcer leur puissance de calcul, rĂ©pondant ainsi aux besoins croissants de nos chercheurs. Cela signifie plus de projets innovants et des retombĂ©es directes sur l’économie, en soutenant des secteurs clĂ©s ». ()Ěý
Une invitation Ă la collaborationĚý
Le projet Rorqual montre bien la valeur de la collaboration entre Ă©tablissements et entre les dĂ©partements d’une mĂŞme organisation. Il illustre aussi tout le potentiel de la prise en compte des considĂ©rations sociales et environnementales dans les acquisitions de TI. L’économie se numĂ©rise. On assiste Ă une croissance accĂ©lĂ©rĂ©e des dĂ©penses en matĂ©riel TI, en infrastructure de calcul et de stockage de donnĂ©es ainsi qu’en rĂ©seaux de transmission. Cette nouvelle donne apporte des risques, certes, mais Ă©galement des possibilitĂ©s : Ă nous de gĂ©rer les uns et d’explorer les autres. Bien qu’ils Ĺ“uvrent dans l’ombre, les Services de l’approvisionnement jouent un rĂ´le de premier plan dans un projet comme celui-cil en travaillant Ă l’atteinte d’objectifs environnementaux, sociaux et Ă©conomiques, et en rĂ©alisant ainsi des acquisitions judicieuses.Ěý
L’équipe des Services de l’approvisionnement est fermement rĂ©solue Ă poursuivre sur sa lancĂ©e. La communautĂ© mcgilloise peut compter sur elle pour soutenir ses objectifs de collaboration et ses ambitions d’innovation.Ěý
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